吳兆南 吳兆南1926年1月14日生於北平市，本名照南，來台登記戶口時以字為名，故身份證至今載為吳宗炎，兆南乃是演出京劇時水牌誤寫，後索性以此為藝名。 父親吳翰墀先生為北平市銀行總經理，家境富裕，吳兆南自幼熱愛京劇與相聲等曲藝，13歲即登台票戲。 中國大學經濟系畢業前夕，國共內戰已近尾聲，機緣巧合，於1949年頂空軍眷屬之名隻身來台。離鄉背井，孑然一身，幸票戲功底紮實，遂正式下海以演出京劇文武丑為業。 1951年應京劇名伶馬繼良先生邀，在螢橋樂園首次演出相聲，自此吳兆南在台灣與相聲成為等義詞。從藝60年來獲獎無數，包括「薪傳獎」、「金鼎獎」、「文化獎」、「金曲獎」以及美國林肯藝術中心「亞洲最傑出藝人金獎」、「終身藝術成就獎」……等重要獎項。 1976年與魏龍豪合作《相聲集錦》，至今共出版相聲專輯百餘張，為中國相聲史上有聲出版數量最多的演員。 1982年拜入侯寶林大師門下，正式進入相聲族譜，並於1999年開門授徒，現有弟子六人、徒孫三人。 除相聲、京劇之外，吳兆南畢生以經營餐飲事業為主：北京過去本有烤肉，吳兆南來台後將其改良，並取名為「蒙古烤肉」，如今已然世界聞名；1973年移民美國洛杉磯，創立「中國牛肉乾」，為當地第一家大規模生產中國式牛肉乾之工廠。 吳兆南畢生雖以相聲為業時間不多，但投注心力之甚，仍足以使其成為一代大師，近年自稱「從前說相聲是為了活著，現在活著是為了說相聲」頗得真味。 （文／劉增鍇）