地藏王菩萨圣纪

「地藏」是梵文ksitigarbha的意译，「安忍不动犹如大地，静虑深密犹如地藏」，各取前后句最后一字，故称为「地藏」。佛教在中国，有四位菩萨特别受到重视，合称「四大菩萨」分别为「大智」文殊菩萨、「大行」普贤菩萨、「大悲」观世音菩萨、「大愿」地藏王菩萨。【地藏王菩萨本愿经】中说到：释迦牟尼佛令地藏王菩萨为「幽冥教主」，是上众生只要其亲人行善，都可因他们亲人的功德，共登极乐世界。地藏王菩萨遂立下大愿，为受罪孽所苦的六道众生广设方便之门，使众生皆尽解脱，而自身才可成佛。【地藏王菩萨本愿经】中亦说到地藏王菩萨的来历。较为人知的为：印度古时有一信奉婆罗门教的女子，她的宿福深厚，受众人所钦敬。但是，她的母亲却因为信邪，常轻蔑三宝﹝佛宝、法宝、僧宝﹞。女子虽广设方便，为母亲说法，但是母亲却未全信。母亲死后，魂魄堕于无间地狱之中受苦。于是，女子便变卖一切来供养觉华定自在王如来。在觉华定自在王如来的指引下，女子得知母亲已受到觉华定自在王如来的接引，脱离受苦的地狱。便于如来前立下弘愿：「愿我尽未来劫，应有罪苦众生，广设方便，使令解脱。」此女子便是地藏王菩萨。又相传地藏王菩萨后来曾转世为朝鲜半岛新罗国第七代国王金理洪之子金乔觉，享年九十九岁，六十岁时于九华山修行，涅盘后三年，启其骨坛，发现「颜色如生，之，骨节俱动，若撼金锁焉。」故又称「金地藏」。

地藏王菩萨身旁塑有两位协待，分别为道明和尚与闵公，道明为闵公之子，这则是另一则传说了。今配置为左道明右闵公。
(文/新庄地藏庵提供)