地藏王菩薩聖紀

「地藏」是梵文ksitigarbha的意譯，「安忍不動猶如大地，靜慮深密猶如地藏」，各取前後句最後一字，故稱為「地藏」。佛教在中國，有四位菩薩特別受到重視，合稱「四大菩薩」分別為「大智」文殊菩薩、「大行」普賢菩薩、「大悲」觀世音菩薩、「大願」地藏王菩薩。【地藏王菩薩本願經】中說到：釋迦牟尼佛令地藏王菩薩為「幽冥教主」，是上眾生只要其親人行善，都可因他們親人的功德，共登極樂世界。地藏王菩薩遂立下大願，為受罪孽所苦的六道眾生廣設方便之門，使眾生皆盡解脫，而自身才可成佛。【地藏王菩薩本願經】中亦說到地藏王菩薩的來歷。較為人知的為：印度古時有一信奉婆羅門教的女子，她的宿福深厚，受眾人所欽敬。但是，她的母親卻因為信邪，常輕蔑三寶﹝佛寶、法寶、僧寶﹞。女子雖廣設方便，為母親說法，但是母親卻未全信。母親死後，魂魄墮於無間地獄之中受苦。於是，女子便變賣一切來供養覺華定自在王如來。在覺華定自在王如來的指引下，女子得知母親已受到覺華定自在王如來的接引，脫離受苦的地獄。便於如來前立下弘願：「願我盡未來劫，應有罪苦眾生，廣設方便，使令解脫。」此女子便是地藏王菩薩。又相傳地藏王菩薩後來曾轉世為朝鮮半島新羅國第七代國王金理洪之子金喬覺，享年九十九歲，六十歲時於九華山修行，涅盤後三年，啟其骨罈，發現「顏色如生，之，骨節俱動，若撼金鎖焉。」故又稱「金地藏」。

地藏王菩薩身旁塑有兩位協待，分別為道明和尚與閔公，道明為閔公之子，這則是另一則傳說了。今配置為左道明右閔公。
(文/新莊地藏庵提供)